당뇨병이 생기면 일어나는 몸의 변화 3가지

당뇨병은 혈당 조절에 이상이 생겨 혈중 포도당 농도가 높아지는 질환입니다. 초기에는 특별한 증상이 없을 수 있지만, 시간이 지나면서 신체 여러 부분에 변화를 일으킵니다. 오늘은 당뇨병이 발생하면 몸에서 나타나는 대표적인 변화 3가지에 대해 알아보겠습니다.

 

혈당 조절

 

 

1. 혈당 조절 이상으로 인한 에너지 부족과 피로감

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▶ 당뇨병이 혈당을 높이는 이유

당뇨병이 생기면 우리 몸은 혈당을 효과적으로 조절하지 못합니다. 췌장에서 분비되는 인슐린이 부족하거나, 세포에서 인슐린에 대한 반응성이 낮아지는 ‘인슐린 저항성’이 발생하기 때문입니다. 이로 인해 혈당이 세포 안으로 충분히 흡수되지 못하고 혈액 속에 쌓이게 됩니다.

▶ 세포가 에너지를 얻지 못해 피로감 증가

우리 몸의 세포는 포도당을 에너지원으로 사용합니다. 그러나 당뇨병이 발생하면 세포가 혈당을 효과적으로 사용하지 못해 에너지가 부족해지고 쉽게 피로를 느끼게 됩니다. 이 때문에 당뇨병 환자들은 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.

• 만성적인 피로감
  아무리 충분히 쉬어도 피로가 지속됨.
• 집중력 저하
  뇌가 필요한 에너지를 공급받지 못하면 사고력이 저하될 수 있음.
• 기운 없음
  운동이나 활동을 할 때 쉽게 지치고 힘이 빠짐.

▶ 체중 감소 현상

에너지를 공급받지 못한 신체는 지방과 근육을 분해하여 에너지를 얻으려 합니다. 따라서 별다른 이유 없이 체중이 감소하는 경우가 많습니다. 만약 식사량이 늘었는데도 불구하고 체중이 줄어든다면 당뇨병 초기 증상일 수 있으니 주의해야 합니다.

 

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2. 혈관 건강 악화 및 심혈관 질환 위험 증가

당뇨병이 지속되면 혈관에 손상을 주어 다양한 심혈관 질환의 위험을 증가시킵니다.

▶ 고혈당이 혈관을 손상시키는 과정

혈당이 높아지면 혈관 내벽이 손상되고 염증 반응이 증가합니다. 시간이 지나면서 혈관이 좁아지고 탄력을 잃게 되며, 이로 인해 혈액 순환이 원활하지 않게 됩니다.

▶ 심혈관 질환 위험 증가

당뇨병이 심혈관 건강에 미치는 영향을 살펴보면 다음과 같습니다.

• 고혈압 유발
  당뇨병 환자는 혈관이 손상되면서 혈압이 높아질 확률이 증가합니다.
• 동맥경화 촉진
  혈관이 딱딱해지면서 심장으로 가는 혈류가 감소하고, 심근경색이나 뇌졸중 위험이 증가합니다.
• 말초 혈액순환 장애
  손과 발 끝의 혈액순환이 원활하지 않아 감각이 둔해지고 상처가 잘 낫지 않음.

▶ 신장과 눈에도 영향을 미치는 혈관 손상

당뇨병이 지속되면 작은 혈관에도 영향을 주어 신장과 눈 건강에도 부정적인 영향을 미칩니다.

• 당뇨병성 신증
  신장의 필터 역할을 하는 모세혈관이 손상되면서 신장 기능이 저하될 수 있음.
• 당뇨병성 망막병증
  망막의 혈관이 손상되어 시력 저하나 실명 위험 증가.

이처럼 당뇨병은 혈관 건강에 직접적인 영향을 미치므로, 혈당을 철저히 관리하는 것이 중요합니다.

 

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3. 면역력 저하와 감염 위험 증가

당뇨병 환자는 면역력이 저하되어 감염 위험이 높아지는 경향이 있습니다.

▶ 혈당이 높으면 면역 세포 기능이 저하됨

고혈당 상태가 지속되면 백혈구(면역세포)의 기능이 약화됩니다. 백혈구는 세균과 바이러스를 제거하는 역할을 하는데, 혈당이 높을 경우 이들의 활동이 둔화되어 감염에 대한 저항력이 약해집니다.

▶ 감염 위험 증가

당뇨병 환자들은 다음과 같은 감염에 취약할 수 있습니다.

• 피부 감염
  상처가 잘 낫지 않으며, 피부염이나 곰팡이 감염 위험 증가.
• 요로 감염
  당뇨병이 있는 경우 세균 감염에 취약하여 방광염과 같은 감염이 발생할 확률이 높음.
• 구강 건강 악화
  치주염(잇몸병)이 악화되며, 치아 상실 위험이 증가.

▶ 상처 회복 속도 감소

혈액순환이 원활하지 않고 면역력이 저하되면서 상처가 쉽게 낫지 않는 것도 문제입니다. 당뇨병 환자들은 작은 상처가 심각한 감염으로 발전할 가능성이 있기 때문에, 평소 발을 잘 관리하고 작은 상처도 신경 써서 치료해야 합니다.

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당뇨병 예방과 관리의 중요성

당뇨병이 생기면 몸에서 여러 가지 변화가 나타나고, 방치할 경우 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 그러나 생활 습관을 개선하면 당뇨병을 예방하고 관리할 수 있습니다.

▶ 당뇨병 예방 및 관리 방법

1. 혈당 조절
   • 저탄수화물 식단 유지
   • 규칙적인 운동(걷기, 유산소 운동)
   • 혈당을 자주 체크하고 관리
2. 혈관 건강 유지
   • 나트륨 섭취 줄이기
   • 기름진 음식 피하고 채소 섭취 늘리기
   • 금연, 절주 실천
3. 면역력 강화
   • 충분한 수면과 스트레스 관리
   • 손발 위생 철저히 하기
   • 건강한 식습관 유지

 

✅ 결론

당뇨병은 초기에는 특별한 증상이 없어 방치하기 쉽지만, 몸에서는 혈당 조절 이상, 혈관 손상, 면역력 저하와 같은 변화가 일어납니다. 이를 예방하고 건강을 유지하기 위해서는 생활 습관을 철저히 관리하고, 정기적인 건강 검진을 받는 것이 중요합니다.